Li2a, les dix années fondatrices du premier laboratoire de recherche de l’école d’architecture de Toulouse De la recherche pour l’enseignement à la recherche sur l’enseignement | Politiques de la culture

Sollicité pour participer à la journée d’étude du 9 juin 2017 consacrée à l’histoire de l’enseignement à Toulouse organisée par HEnsA20, je ne peux me placer qu’en tant que l’un de ses acteurs. Fondateur et ancien directeur scientifique du laboratoire Li2a créé au sein de ce qui était alors l’EAT, l’École d’Architecture de Toulouse, je partage ici un témoignage.

C’est pourquoi je me permets de parler à la première personne dans un premier temps, avant d’employer un « nous » plus collectif. Car c’est bien de cela qu’il s’agit : de l’aventure à la fois personnelle et collaborative qui a consisté à installer l’un des premiers laboratoires de recherche au sein des écoles d’architecture, conforter son expertise et sa visibilité dans le domaine, assurer son rayonnement national comme international et, enfin, esquisser son avenir. Il sera donc question des conditions de création du Li2a, de son développement, de ses échanges avec d’autres acteurs, institutions et disciplines, comme de son rapport, privilégié, avec l’enseignement. Aujourd’hui retiré de cette histoire, fort de mon recul sur cette expérience, je me sens plus à l’aise de la raconter avec les « mots de l’époque », j’utilise souvent des acronymes disparus, ceux des années dont il est question : 1982-1994.

Le contexte : les années de l’impérieuse nécessité de créer une unité de recherche

À mon arrivé à l’École d’Architecture de Toulouse (devenue aujourd’hui ENSAT), en 1974, je sortais de cinq années en tant que chercheur et enseignant du supérieur à l’Université Paul Sabatier, à l’Onera (Office national d’études et de recherches aérospatiales) et à Sup’Aero (École Supérieure de l’aéronautique et de l’espace). Lors des premières années de gestation et d’installation des écoles d’architecture dans leurs nouveaux locaux et leurs nouveaux programmes, je faisais, de mon côté, l’apprentissage de la recherche et de l’enseignement puis j’ai suivi des études de sociologie, d’urbanisme et d’aménagement pour parfaire ma formation d’ingénieur. Peu après mon entrée à l’école d’architecture, j’ai eu la conviction, venant de ces milieux académiques, de la nécessité de l’institution d’une recherche productive et crédible pour asseoir et développer un véritable enseignement supérieur de l’architecture. Il fallait donc (c’était pour moi une nécessité) créer une première structure, un laboratoire, capable d’abriter une recherche naissante. Les années 1979 à 1981 ont permis de rassembler des volontaires (enseignants, praticiens et étudiants avancés) et de structurer une problématique et des thèmes. Mario Perez, architecte, a été mon compère dans la création de ce laboratoire et ma caution architecturale pendant dix ans. Il nous accompagnerait certainement encore aujourd’hui, s’il n’avait accidentellement disparu en 1990. Je souhaite lui rendre hommage ici.

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