En Bretagne, la ruée vers l’argent | En Envor

Au nord il y a les corons, aux Pays-Bas des tulipes et, chacun le sait, c’est vers l’or que se dirige la ruée. Autant de poncifs aujourd’hui entrés dans le vocabulaire courant mais qu’un remarquable petit livre publié par Noël Brouard, Servanne Duterne et Alain Lozac’h aux éditions Goater fait voler en éclats, reprenant le filon d’une histoire esquissée avantageusement dans un ouvrage publié récemment à propos des archives du monde du travail dans le Finistère : contrairement à ce que l’on pourrait de prime abord croire, la Bretagne est aussi une région minière. Et non seulement cette histoire est pluri-centenaire, mais elle est de surcroît fascinante, et particulièrement instructive.

Il nous faut néanmoins souligner avant toute chose une spécificité locale : en Bretagne c’est vers le plomb argentifère, et non l’or, que s’effectue la ruée. De Huelgoat-Poullaouen dans le Finistère à Pont-Péan au sud de Rennes en passant par Plélo et Trémuson dans les Côtes-du-Nord, c’est ce métal que l’on s’évertue à extraire du sol, dès le XVII^e siècle (p. 19), au prix d’innombrables efforts. Certes, il ne s’agit pas de la seule production minière bretonne. On sait l’extraction d’ardoise importante dans la péninsule armoricaine, notamment dans le secteur de Gourin, et certains mineurs partent même s’expatrier à Trélazé, en Anjou, pour exploiter la précieuse pierre. Pour autant, malgré les risques encourus et la noblesse du métier, point de fièvre comme avec l’argent.

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