Mahé de La Bourbonnais 1699-1753, de Gérard Buttoud | Grégoire de Tours

Né en 1699 à  Saint-Malo,  Mahé de La Bourbonnais n’a pas donné son nom au comptoir français de l’Inde Mahé comme on pourrait le croire. Il a assuré le développement des colonies françaises d’alors du sud de l’Océan indien (La Réunion et Maurice) et des comptoirs de l’Inde. Toutefois il est très souvent en mésentente avec Dupleix. Dénoncé comme un traître lâchement vendu aux intérêts des Anglais par ce dernier,  Mahé de La Bourbonnais passe trois ans à la Bastille du fait des actes qu’il a accomplis en tant qu’amiral.

Cet ouvrage permet de comprendre quelle fut l’importance des terres de cet espace dans le premier empire colonial français et les circonstances dans lesquelles il fut sérieusement amputé. Sa mémoire est sujette à controverse à La Réunion car il s’est enrichi dans la traite des esclaves, par contre l’image qui reste de lui est plus globalement positive à l’île Maurice et en Bretagne.    

 

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