GILLISSEN Olivier, Des poilus racontent, récits des tranchées 1914-1918 | Le parcours du combattant de la guerre 1914-1918

Cette réédition est étrange. La note de l’éditeur en guise d’introduction explique qu’il s’agit de la réédition d’un ouvrage paru pendant le conflit et regroupant des textes écrits par des soldats pour un concours. Quid de l’édition originale ? Rien. Quelques souvenirs d’Olivier Gillissen font comprendre au lecteur que c’est son grand-père qui possédait ledit ouvrage. Un des textes est d’ailleurs celui du frère de ce combattant, mort en 1916. Ensuite… rien, seulement les récits. Mais quand j’écris, rien, c’est vraiment rien : aucune note de bas de page, pas la moindre indication ou explication. Le texte brut, comme il a été publié il y a un siècle.

Cette absence de tout appareil critique est pour moi un vrai problème, pour ne pas dire une faute. Ces textes, fruits de leur époque ne sont pas à prendre au premier degré. Il s’agit de récits, non de témoignages. On peut dire qu’ils témoignent d’une manière de raconter la guerre à cette époque, mais ce ne sont pas des témoignages. Les situations y sont stéréotypées, comme la vision de l’ennemi, parfois dans la plus pure tradition de l’époque. Le stoïcisme du combattant français et son héroïsme quotidien, désintéressé, glorieux transparaissent dans chaque texte.

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