César a bien débarqué en Angleterre (le scoop ?) | Armae

En fait, ce n’est pas un scoop. Nous le savons depuis l’Antiquité, de la plume même de Caius Julius César. Celui-ci raconte longuement dans ses Commentaires sur la guerre en Gaule comment il débarqua avec ses légions à deux reprises sur les côtes de Grande-Bretagne, au milieu du Ier siècle avant notre ère. Il existait plusieurs hypothèses quant au lieu exact du débarquement, mais maintenant, nous savons où, grâce aux archéologues… et ce n’est pas là où on le croyait !

César n’a pas été le seul à narrer cette histoire. D’autres en ont parlé, comme Cicéron ou Tacite. Rappelons que Cicéron avait un frère qui était un des généraux de César durant la guerre des Gaules. Ceux qui se sont penchés sur la question depuis des siècles ont imaginé un débarquement sur fond des grandes falaises de Douvres. Les illustrations montrent généralement les légionnaires sautant de leur bateau pour avancer avec de l’eau jusqu’à la taille. Nous connaissons cette anecdote célèbre rapportée par César : les soldats romains avaient peur de débarquer, car les chars bretons patrouillaient sur la plage pour leur en interdire l’approche. Le porte-aigle de la Xe légion s’élança alors dans l’eau, en disant qu’il irait seul s’il le fallait, et il entraîna à sa suite tous ses camarades honteux qui repoussèrent les assaillants (qui au demeurant étaient les attaqués).

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